Les bunkers du Mur de l\u2019Atlantique apparaissent aujourd\u2019hui comme une architecture en r\u00e9seau qui pourrait jouer un r\u00f4le ph\u00e9nom\u00e9nologique face aux modifications des rivages dues au changement climatique.<\/p>\n
Des silhouettes massives et pench\u00e9es \u00e9mergent par instants entre les vagues, reflets glauques et scintillements. \u00c0 mar\u00e9e basse, les bunkers de la plage de Capbreton ont l\u2019apparence de c\u00e9tac\u00e9s \u00e9chou\u00e9s sur le sable \u00e9tal. Ici comme ailleurs, la \u00ab\u00a0Forteresse Europe\u00a0\u00bb part \u00e0 l\u2019eau sous l\u2019effet de l\u2019\u00e9rosion marine, et bient\u00f4t de l\u2019\u00e9l\u00e9vation du niveau de la mer. Il est pourtant grand temps d\u2019interroger le rapport que ces objets entretiennent avec leur propre monumentalit\u00e9 et le littoral qui les accueille.<\/p>\n
Le Mur de l\u2019Atlantique construit au cours de la Seconde Guerre mondiale s\u2019\u00e9tend de la Norv\u00e8ge \u00e0 la fronti\u00e8re espagnole. Sur 5\u00a0000 kilom\u00e8tres de littoral, ces nombreux ouvrages en b\u00e9ton arm\u00e9 doivent \u00eatre compris comme un ensemble unitaire\u00a0: la plus grande entreprise de g\u00e9nie militaire depuis la Grande Muraille de Chine2. Face \u00e0 l\u2019enlisement de sa guerre-\u00e9clair, le r\u00e9gime nazi avait d\u00e9fini les contours du Mur en mars\u00a01942 pour d\u00e9fendre l\u2019Europe continentale des raids a\u00e9riens anglais et d\u2019un \u00e9ventuel d\u00e9barquement\u00a0; pour cela, une batterie d’artillerie tous les deux kilom\u00e8tres et des postes de commandement tous les vingt\u00a0kilom\u00e8tres. Le Generalfeldmarschall Erwin Rommel, l\u2019un des protagonistes les plus importants du r\u00e9gime nazi, sera m\u00eame nomm\u00e9 inspecteur g\u00e9n\u00e9ral des c\u00f4tes de la mer du Nord et de l\u2019Atlantique en 1943 pour parachever ce mur infranchissable et transformer les ports principaux en forteresses. Paradoxalement, il faudra moins de 6\u00a0heures le 6\u00a0juin 1944 aux Alli\u00e9s pour d\u00e9barquer en Normandie. L\u2019Atlantikwall aura \u00e9chou\u00e9.<\/p>\n
\u00c0 la Lib\u00e9ration, l\u2019amiral Lemonnier, chef d\u2019\u00e9tat-major g\u00e9n\u00e9ral de la marine fran\u00e7aise, fait lever la liste et les plans des ouvrages du Mur de l\u2019Atlantique. Il s\u2019agit de tirer les enseignements de la guerre puis de classifier ces \u00e9difices militaires pour les utiliser en cas de conflit futur. Le rapport Pinczon du Sel recense pour la France 15\u00a0000 ouvrages b\u00e9tonn\u00e9s dont 4\u00a0000\u00a0importants et 9\u00a0300\u00a0batteries d\u2019artillerie. L\u2019Atlantikwall se d\u00e9compose en cinq ensembles\u00a0: les forteresses prot\u00e9geant les ports, les batteries d’artillerie c\u00f4ti\u00e8res, les stations radars et d\u2019\u00e9coute, les ouvrages de d\u00e9fense rapproch\u00e9e ainsi que les obstacles antid\u00e9barquement des plages. L’organisation Todt charg\u00e9e de leur construction avait normalis\u00e9 les bunkers selon une typologie r\u00e9duite, le Regelbau, pour garantir une rapidit\u00e9 de construction et l\u2019optimisation des mat\u00e9riaux. Le caract\u00e8re s\u00e9riel de chaque type d\u2019ouvrage renforce l\u2019impression d\u2019unicit\u00e9 du tout. Ce sont logiquement les plages et les c\u00f4tes basses qui avaient \u00e9t\u00e9 prioritairement fortifi\u00e9es par des batteries d\u2019artillerie et des tobrouks pour les combats rapproch\u00e9s. Ce sont ces m\u00eames ouvrages qui aujourd\u2019hui partent \u00e0 la mer sous l\u2019effet de l\u2019\u00e9rosion marine.<\/p>\n
Malgr\u00e9 l\u2019int\u00e9r\u00eat strat\u00e9gique que leur a port\u00e9 l\u2019arm\u00e9e fran\u00e7aise, les bunkers sont apparus aux yeux de la population d\u2019apr\u00e8s-guerre comme le symbole de l\u2019Occupation et la plupart des ouvrages ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9sert\u00e9s et pill\u00e9s.<\/p>\n
En 1958, Paul Virilio d\u00e9bute une recherche personnelle sur le Mur de l\u2019Atlantique qui le conduira pendant quinze ans sur les diff\u00e9rents rivages de l\u2019Ouest europ\u00e9en. Ce rep\u00e9rage repr\u00e9sente un corpus photographique de 750 prises de vues et tirages, qui doit \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme une premi\u00e8re arch\u00e9ologie industrielle anticipant, par exemple, l\u2019\u0153uvre des photographes allemands Hilla et Bernd Becher.<\/p>\n
Cette recherche donnera lieu \u00e0 l\u2019exposition Bunker Arch\u00e9ologie au mus\u00e9e des Arts d\u00e9coratifs (1975) et la publication du livre \u00e9ponyme. Ces derniers marquent un tournant dans le regard port\u00e9 sur le bunker \u2013\u00a0ce \u00ab\u00a0monolithe\u00a0\u00bb pour reprendre un des chapitres du livre\u00a0\u2013\u00a0 et le fait basculer dans le champ de l\u2019architecture. Cette \u00ab\u00a0machine \u00e0 survivre\u00a0\u00bb balise la nouvelle g\u00e9ographie de la guerre totale jusqu\u2019\u00e0 en devenir le monument. Virilio d\u00e9crit l\u2019Atlantikwall comme une suite d\u2019architectures enracin\u00e9es dans le sol qui deviennent l\u2019architecture unique d\u2019un r\u00e9seau o\u00f9 la communication entre chaque ouvrage permet la couverture totale du territoire littoral.<\/p>\n
Le th\u00e9oricien Reyner Banham avait d\u00e9fini en trois caract\u00e9ristiques la modernit\u00e9 de l\u2019apr\u00e8s-guerre\u00a0: lisibilit\u00e9 formelle du terrain, pr\u00e9sentation claire de la construction et respect des mat\u00e9riaux en leur \u00e9tat. Virilio a donn\u00e9 \u00e0 cette d\u00e9finition une arch\u00e9ologie puis, par sa collaboration avec l\u2019architecte Claude Parent, une expression litt\u00e9rale avec l\u2019\u00e9glise-bunker Sainte-Bernadette du Banlay \u00e0 Nevers (1966). S\u2019il est difficile de mesurer l\u2019impact de l\u2019exposition, le livre Bunker Arch\u00e9ologie aura d\u00e9finitivement fait changer les bunkers de paradigme, les r\u00e9v\u00e9lant comme une architecture pr\u00e9alable au brutalisme architectural. Il permit leur artialisation au sens donn\u00e9 par le philosophe Alain Roger tout en montrant leur caract\u00e8re transitoire, soumis \u00e0 l\u2019entropie et allant vers la disparition.<\/p>\n
Il faudra attendre la fin du XXe\u00a0si\u00e8cle pour entrevoir une forme de patrimonialisation officielle avec la protection de certains \u00e9difices au titre des monuments historiques. Entre\u00a01992 et\u00a02002, vont \u00eatre prot\u00e9g\u00e9s l\u2019ancien poste de direction de tir Riva-Bella (Calvados) et les batteries d’artillerie d\u2019Ecqueville, de F\u00e8vretot, des Monts-Trottins (Seine-Maritime), de Merville (Calvados), Rest Adler Cosel, Wesel Flakberg, Kora-Karola (Charente-Maritime), ou encore la station radar de Port-Coton (Morbihan). Alors que les \u00e9l\u00e9ments les plus remarquables entraient dans le patrimoine de la nation, cette reconnaissance restait ponctuelle sans que l\u2019ensemble de l\u2019Atlantikwall soit appr\u00e9hend\u00e9 comme un monument en s\u00e9rie.<\/p>\n
Le chapitre \u00ab\u00a0Esth\u00e9tique de la disparition\u00a0\u00bb de Bunker Arch\u00e9ologie montre des bunkers enlis\u00e9s ou bascul\u00e9s \u00e0 la renverse. Virilio r\u00e9v\u00e8le l\u2019\u00e2ge \u00e0 venir de cette forteresse inutile qui exacerbe \u00ab\u00a0le caract\u00e8re mythique du guetteur devant l\u2019immensit\u00e9 de l\u2019horizon marin\u00a0\u00bb. Lorsque l\u2019arm\u00e9e d\u2019Occupation se replie en 1944, elle laisse derri\u00e8re elle des \u00e9difices dont la plupart n\u2019auront jamais connu de combat. Soumis aux forces de la nature, en particulier aux mouvements s\u00e9dimentaires, certains se retrouvent enfouis dans le sable ou encore immerg\u00e9s. Pourtant, implant\u00e9s initialement au sommet des dunes ou en retrait, les bunkers demeurent \u00e0 leur place\u00a0: ils ne glissent pas mais s\u2019enfoncent verticalement. C\u2019est donc tout le paysage qui se modifie autour d\u2019eux. Le rivage bouge, la dune avec, la for\u00eat avance ou recule et les bunkers s\u2019affirment comme des marqueurs temporels \u00e0 partir desquels on mesure ais\u00e9ment la mobilit\u00e9 du reste. Et quelle mobilit\u00e9\u00a0! Certains bunkers sont maintenant \u00e0 plusieurs centaines de m\u00e8tres de la c\u00f4te ou immerg\u00e9s \u00e0 vingt-cinq m\u00e8tres de profondeur comme c’est le cas au sud de la dune du Pilat. La nature est complexe et il ne s\u2019agit pas d\u2019un mouvement univoque. R\u00e9cemment, un blockhaus a surgi du sable de la plage d\u2019Hossegor\u00a0: Il \u00e9tait visible sur les photographies a\u00e9riennes jusqu\u2019en 1979 pour dispara\u00eetre \u00e0 la suite de gros apports sableux jusqu\u2019en 1985. Son sommet est r\u00e9apparu\u00a0bri\u00e8vement pour redispara\u00eetre en 1990.<\/p>\n
Mais l\u2019\u00e9rosion n\u2019est rien compar\u00e9e \u00e0 l\u2019ire des hommes. Nombreux sont les bunkers qui, pour des raisons diverses, ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9truits. En 2018, la destruction du blockhaus de Grande Pointe (Vend\u00e9e) a d\u00e9montr\u00e9 combien il \u00e9tait difficile d\u2019\u00e9vacuer 385\u00a0m\u00e8tres cube de b\u00e9ton en tenant compte des mar\u00e9es car ils contrariaient le transit s\u00e9dimentaire. Mais cela ne sert pas de le\u00e7on. Quatre blockhaus ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9truits r\u00e9cemment sur la plage de Saint-Cl\u00e9ment-des-Baleines. Ils avaient pourtant servi de d\u00e9cors au film Le Jour le plus long (1962) car ses r\u00e9alisateurs avaient pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 l\u2019intimit\u00e9 de l’\u00eele de R\u00e9 pour reconstituer le d\u00e9barquement alli\u00e9.<\/p>\n
Les bunkers du Mur de l\u2019Atlantique sont d\u00e9sormais de marqueurs d’\u00e9rosion bien identifiable et les chercheurs s\u2019en servent comme points fixes dans l\u2019\u00e9tude compar\u00e9e des cartes a\u00e9riennes. Les destructions continuent, mais la vocation g\u00e9ologique in\u00e9dite de marqueurs temporels tend \u00e0 s\u2019imposer d\u2019autant que les effets du changement climatiques se font sentir sur tout le littoral fran\u00e7ais\u00a0: la mer monte peu \u00e0 peu, l\u2019eau se r\u00e9chauffe et s\u2019acidifie inexorablement, provoquant la migration des animaux comme des v\u00e9g\u00e9taux tandis que la houle \u00e9rode chaque jour certaines c\u00f4tes.<\/p>\n
Au Pays-Bas, le Bunker 599 est devenu un monument tr\u00e8s visit\u00e9 apr\u00e8s l’intervention du studio Rietveld Landscape et de l\u2019Atelier de Lyon qui ont sci\u00e9 en deux le monolithe (2010). Le visiteur descend par un escalier, suit une all\u00e9e rectiligne, traverse le bunker par la fente ainsi produite pour arriver \u00e0 un lac et le chemin finit en belv\u00e9d\u00e8re au-dessus de l\u2019eau. L\u2019intervention architecturale r\u00e9v\u00e8le la structure interne de l\u2019\u00e9difice qui bascule d\u00e8s lors dans l\u2019image par son passage du volume \u00e0 la coupe. Cet exemple montre le caract\u00e8re facilement iconique des bunkers. Or, il est temps de donner \u00e0 ces \u00e9difices un nouveau sens. La menace n\u2019est plus guerri\u00e8re mais bien environnementale. Sentinelles, les bunkers sont devenus les balises de la d\u00e9marcation entre la terre et l\u2019eau. Une fois de plus, ils n\u2019emp\u00eacheront rien. Mais il nous revient de les employer pour leur caract\u00e8re iconique et de leur redonner une valeur. Un projet de paysage comme Bunker 599 montre la voie de ce que pourrait \u00eatre le r\u00e9emploi de certains bunkers pour une m\u00e9diation environnementale.<\/p>\n
D\u00e8s sa construction, le Mur fut le symbole de la \u00ab\u00a0Forteresse Europe\u00a0\u00bb largement relay\u00e9 par la propagande nazie qui communiqua amplement sur les chantiers puis sur les soldats surveillant l\u2019horizon lointain. Il \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 architecture au sens o\u00f9 il s\u2019inscrivait dans un discours autant que dans l\u2019espace. \u00c9tonnamment, il existe d\u00e8s le d\u00e9part une dialectique entre pr\u00e9sence et absence de l\u2019architecture dans ces images\u00a0: les bunkers se tapissent dans les dunes ou sont recouverts de filets de camouflage lorsqu\u2019ils ne sont pas enfuis par la terre pour les rendre ind\u00e9tectables. Ils font corps avec le paysage avec leurs formes biaises et leur premi\u00e8re image est paradoxalement celle de leur invisibilit\u00e9.<\/p>\n
\u00c0 nous d\u2019imaginer la fusion inattendue de ce patrimoine avec l\u2019environnement naturel qui l\u2019entoure. Pour la discipline architecturale, l\u2019enjeu est de manipuler une grandeur g\u00e9ographique pertinente face aux modifications environnementales en cours et de d\u00e9cloisonner la pens\u00e9e qui s\u00e9pare trop souvent le monument du naturel. Les bunkers sont des objets d\u2019interface d\u2019\u00e9chelles g\u00e9ographiques et temporelles. De plus, dans la dialectique entre la visibilit\u00e9 et l\u2019invisibilit\u00e9 qui a donn\u00e9 naissance \u00e0 la continuit\u00e9 d\u2019un mur furtif, ces ouvrages apparaissent comme des ic\u00f4nes ph\u00e9nom\u00e9nologiques.<\/p>\n
Les ph\u00e9nom\u00e8nes climatiques, hormis les vagues de chaleur et les temp\u00eates, ont ceci de perturbant qu\u2019ils sont souvent lents et progressifs. Sur le littoral, il y va de la mont\u00e9e du niveau de la mer et de la mobilit\u00e9 du rivage. L\u2019enjeu consiste alors \u00e0 donner une image au tr\u00e8s peu visible. Il faut changer le regard sur ces architectures, arr\u00eater de les d\u00e9truire, et entamer un changement de sens pour certains d\u2019entre eux. On pourra imaginer une s\u00e9rie de programmes nouveaux \u2013\u00a0plate-forme d\u2019observation, lieu de m\u00e9diation ou de m\u00e9ditation\u00a0\u2013\u00a0mais sans oublier l\u2019essentiel\u00a0: qu\u2019ils deviennent des lieux de r\u00e9v\u00e9lation d\u2019une grandeur g\u00e9ographique apte \u00e0 saisir les ph\u00e9nom\u00e8nes globaux.<\/p>\n\n\t\t